Onlangs een mooie ontdekking gedaan op televisie: het programma ‘Soundtrack’, waarin vier Belgische muzikanten ons de andere kant van het Israëlisch-Palestijns conflict laten zien. http://www.canvas.be/programmas/soundtrack/server13251916a%3A13a96de7ae0%3A-5fac 

Het vergeten land van de Arabische Lente

Het verwondert mij al enige tijd hoe weinig de opstanden in het piepkleine golfstaatje Bahrein aan bod komen in de nieuwsmedia. De verhalen over Syrië, Libië, Egypte en Tunesië zijn alom bekend, maar wie kent er de Parelrevolutie in Bahrein? De emir Isa bin Salman al-Khalifa probeert er krampachtig de macht in handen te houden door hardhandig de vreedzame protesten van de bevolking neer te slaan.

Een klein jaar geleden werd ik wakker geschud door de onthutsende Al Jazeera-reportage ‘Bahrain, Shouting in the dark’, treffend omschreven als: ‘Een verhaal over de Arabische revolutie die werd verworpen door de Arabieren, in de steek gelaten door het Westen en vergeten door de wereld.’
(De reportage heeft daarenboven meerdere prijzen gewonnen)

http://www.aljazeera.com/programmes/2011/08/201184144547798162.html

Midden-Oostenkenner en voormalig journalist Jef Lambrecht vertelde ooit in een gastcollege dat de media die problematiek maar al te vaak afschilderen als een protest van de sjiitische meerderheid tegen de heersende soennitische minderheid. Maar Lambrecht had hier zijn twijfels bij, en zag het protest eerder als iets gelijkaardig zoals die in Egypte, Tunesië en Syrië, nl. een bevolking die vanuit een reeds lang opborrelende frustratie meer inspraak en democratie eist van haar leiders. Hij insinueerde hierbij of Westerse kranten al dan niet onbewust beïnvloed zijn door de visie van Westerse leiders, die in Bahrein een bondgenoot en tegengewicht zien tegen Iran, en of Al Jazeera invloed zou ondervinden van de leider van Qatar (die het nieuwskanaal heeft opgericht), die een bondgenoot is van Saoedi-Arabië, dat dan weer sterke banden heeft met de emir van Bahrein.

De reportage laat duidelijk zien dat het protest meer is dan enkel een strijd tussen sjiieten en soennieten. Er wordt getoond hoe het personeel van een ziekenhuis alles in het werk stelt om de levens te redden van vreedzame betogers die genadeloos aangevallen zijn door de politie. Onthutsend was het om te zien dat de dokters en verplegers hiervoor achteraf gearresteerd, gefolterd en veroordeeld zijn tot lange gevangenisstraffen. Kan je dit dan nog enkel een strijd tussen sjiieten en soennieten noemen?

Hoe zit het met de berichtgeving van onze Belgische kranten hierover? De veroordeling van het ziekenhuispersoneel kwam in oktober eenmaal aan bod in De Standaard, De Morgen schreef er een kort bericht over op de website. In De Tijd en Het Nieuwsblad valt er al helemaal niets over het onderwerp te bespeuren.

Dank u beste hoofdredacteurs van De Morgen en De Standaard dat jullie de kwestie in Bahrein niet volledig negeren, maar waak er aub over dat de inwoners van dit land niet vergeten worden.